A research on a new form of power brokerage in the context of celebrities extending from the local scale to the global dimension

Abstract

Through social media, local actors can become influential figures (influencers) who achieve global fame through their own efforts. This brings to mind the power brokering that was effective in the era of conventional mass media. However, it is argued that power brokering no longer works due to the structure of today's social media. Therefore, this study examines the evolution of fame brokering (referred to as power brokering throughout the study) in the age of social media, comparing it with its predecessors in mass media. Although the rise of consumers to the position of content creators (prosumers) creates the impression that traditional human brokers have disappeared, this research assumes that a new, invisible system has taken their place. Here, within the scope of qualitative research methodology, the social media posts of 10 (ten) internet celebrities in Turkey, determined through field survey, were subjected to document and content analysis. The findings suggest that users successfully transcend local boundaries to achieve global recognition through content creation and sharing. However, the study concludes that the freedom of content creation is subtly controlled by the ideological and commercial interests of the platform owners. Consequently, social media platforms and their algorithms function as the new, decentralized power brokers by establishing content restrictions and monetizing user data, ensuring that a form of brokerage continues to operate behind the scenes.Sosyal Medya yoluyla yerel aktörler kendi çabalarıyla küresel boyutta şöhrete kavuşan etkileyici figürler (influencer) haline gelebilmektedir. Bu durum konvansiyonel kitle iletişim medyası döneminde etkili olan kudret simsarlığını akla getirmektedir. Ancak günümüz sosyal medyasının yapısı nedeniyle kudret simsarlığının artık çalışmadığına yönelik düşünceler dile getirilebilmektedir. Dolayısıyla bu çalışmada, sosyal medya çağında şöhret simsarlığının (çalışma boyunca kudret simsarlığı olarak anılmaktadır) geçirdiği evrim, kitle iletişim medyasındaki öncülleriyle karşılaştırılarak incelenmektedir. Tüketicilerin içerik üreticisi (prosumer) konumuna yükselmesi, geleneksel insan simsarlarının ortadan kalktığı yönünde bir izlenim yaratsa da bu araştırma yeni, görünmez bir sistemin onların yerini aldığını varsaymaktadır. Burada, nitel araştırma yöntemi kapsamında, alan taramasıyla belirlenen Türkiye’deki 10 (on) internet ünlüsünün sosyal medya paylaşımları doküman ve içerik analizine tabi tutulmuştur. Bulgular, kullanıcıların içerik üretimi ve paylaşımı yoluyla yerel konumlarından küresel tanınırlığa ulaştığını doğrulamaktadır. Ancak çalışma, içerik üretim özgürlüğünün, platform sahiplerinin ideolojik ve ticari çıkarları tarafından incelikle kontrol edildiği sonucuna varmaktadır. Buna göre, sosyal medya platformları ve algoritmaları, içerik kısıtlamaları ve kullanıcı verisinin ticarileştirilmesi yoluyla yeni, merkezi olmayan kudret simsarları olarak işlev görmekte ve bir tür simsarlık sisteminin perde arkasında işlemeye devam etmesini sağlamaktadır.